Le 18 janvier, le 72e vol – qui devait être un test après un atterrissage prématuré lors du précédent vol – ne s’est pas passé comme prévu :
« Les données envoyées par Ingenuity au rover Perseverance (qui fait office de relais entre l’hélicoptère et la Terre) pendant le vol indiquent qu’il a réussi à atteindre l’altitude maximale qui lui a été assignée de 40 pieds (12 mètres). Au cours de sa descente prévue, les communications entre l’hélicoptère et le rover ont été coupées prématurément, avant l’atterrissage ».
Après un week-end sans nouvelle, la NASA a annoncé hier avoir « rétabli le contact avec l’hélicoptère sur Mars, après avoir demandé à Perseverance d’effectuer de longues séances d’écoute du signal d’Ingenuity». L’Agence est maintenant en train d’analyser les données pour comprendre ce qu’il s’est passé.