C’était le 7 février 1984, lors d’une sortie extravéhiculaire « historique » pendant la mission STS-41B, le 4e voyage de la navette spatiale Challenger. Bruce McCandless II était alors installé dans le Manned Maneuvering Unit (MMU), que l’on peut qualifier de fauteuil spatial.
En 2017, quelques jours après son décès, la NASA a mis en ligne une vidéo de la sortie de Bruce McCandless II. Il devenait ainsi le premier humain seul dans l’espace sans être relié par un câble à un vaisseau spatial.